В городе Ренн, на набережной Шатобриана, фасад дома 5 украшают изображения короля Франциска I (François Ier) и его фаворитки Франсуазы де Фуа Шатобриан (Françoise de Foix Châteaubriant).
Франсуаза томно склоняет голову под взглядом своего любовника королевской крови. Так оживает в камне любовная история, овеянная тайнами и легендами.
Франсуаза де Фуа Шатобриан родилась в 1495 году, вышла замуж в 11 или 14 лет по различным версиям. Супруг Франсуазы, Жан де Лаваль (Jean de Laval), оказавшись при дворе короля, боялся представить молодую красавицу Франциску I — соблазнителю, окруженному фаворитками. Уезжая, Жан де Лаваль дает жене указ: явиться ко двору только в том случае, если супруг вложит в присланное ей письмо свой перстень. Но король, узнав об этом, подкупил слугу Жана, заказал копию перстня и отправил ее Франсуазе с письмом. Франсуаза стала любимой фавориткой короля и прожила при дворе 10 лет – до тех пор, пока ее не вытеснила из сердца Франциска I молодая блондинка Анна де Писле (Anne d’Heilly de Pisseleu). Франсуаза в течение двух лет пыталась соперничать с Анной и, будучи брюнеткой, противопоставляла свою жгучую красоту нежным чертам соперницы (светлая кожа в те времена считалась символом холодности), но была вынуждена покинуть двор и вернуться в родную Бретань.
Король, поддавшись просьбе новой фаворитки Анны, требует, чтобы Франсуаза де Фуа вернула ему все подаренные золотые украшения. Франсуаза повинуется королевской воле, но возвращает расплавленные драгоценности в виде золотых слитков (en lingots d’or), говоря, что украшения эти дороги ее сердцу и запечатлены в ее памяти, поэтому она не хочет знать, что их носит другая. (« Portez cela au roi, et dites-lui que, puisqu’il lui a plu me révoquer ce qu’il m’avait donné si libéralement, je le lui rends et je le lui renvoie en lingots d’or. Quant aux devises, je les ai si bien empreintes et colloquées en ma pensée, et les y tiens si chères, que je n’ai pu souffrir que personne en disposât, en jouît, et en eût du plaisir que moi-même.»)
Смерть Франсуазы овеяна страшной тайной. Говорят, что отвергнутую фаворитку муж продержал некоторое время в комнате без окон, обитой черной тканью, а затем пригласил сообщников, которые перерезали ей вены.
Что было правдой в этой истории, а что вымыслом, неизвестно. Но когда прохожу по набережной Шатобриана, всякий раз сердце замирает, как увижу эту милую женскую головку, в сладкой неге склоненную к своему любимому…